Inchiostro a sublimazione coloranteè un inchiostro a base d'acqua che funziona con un'ampia varietà di stampanti a getto d'inchiostro. La maggior parte sono adattati da modelli eco-sol standard, anche se alcuni sono stati appositamente costruiti.
Questo inchiostro è molto utilizzato per i tessuti perché è facile da lavorare e richiede solo calore e un po 'di pressione come post-processo.
Produce colori vivaci, ma la limitazione è che funziona solo con poliesteri. È possibile utilizzare miscele di fibre naturali poliestere, ma meno poliestere meno punti di legame per il colorante, quindi l'immagine è più scura e la resistenza al lavaggio ne risente.
L'inchiostro può essere utilizzato sia per stamparecarta di trasferimento sublimazione o direttamente al tessuto. Alcuni produttori lo chiamano "colorante disperso", di solito quando si fa riferimento alla stampa diretta. In alcuni casi, lo stesso inchiostro viene utilizzato per la carta come direttamente al tessuto (che ha bisogno di un pretrattamento per ridurre la diffusione e l'assorbimento nelle fibre prima che sia termo-fissato).Entrambi i metodi richiedono l'attivazione del calore per 45-60 secondi. Con i metodi di trasferimento, un rotolo di carta viene inizialmente stampato con l'inchiostro, che viene quindi asciugato. In un processo separato (normalmente) la carta viene pressata sul tessuto di destinazione e viene applicato calore.
L'inchiostro vaporizza ('sublimati') e attraversa il tessuto, dove viene assorbito dalle fibre di poliestere e si fonde con esse in modo permanente. Il trasferimento può essere effettuato con una pressa termica per fogli o con un rullo di calendario per rotoli di materiale.
Con il metodo diretto, il tessuto in poliestere viene stampato direttamente sul getto d'inchiostro. L'inchiostro si asciuga, ma inizialmente il colore non si lega alle fibre in modo che l'immagine sembri opaca. Il tessuto viene quindi attraversato da un rullo di calendario, quando il calore lo fa sublimare e legarsi alle fibre. L'immagine assume quindi la sua piena luminosità.